La historia del té forma una parte importante de la historia a y, junto con su historia, han surgido historias y hechos que describen la importancia del té para la civilización humana.

1. Según la leyenda, el té se descubrió en el tercer milenio a.C.

Al legendario Shennong, conocido como el primer Emperador Yan , se le atribuye haber descubierto el té en 2732 a. C. cuando hojas de una planta de té silvestre soplaron en su olla de agua hirviendo. Disfrutó tanto del resultado que descubrió de dónde venían las hojas y luego las añadió al agua hirviendo.

Shennong ahora es venerado como un dios popular en China y Vietnam.

2. El té se utilizó como dinero
 
Antes de que la dinastía Ming llegara al poder en 1368 EC en China, las hojas de té se comprimían en ladrillos y se usaban como moneda. La práctica se extendió al Tíbet, Mongolia e incluso partes de Rusia. Con el tiempo fue reemplazada por la moneda estandarizada en forma de monedas.

3. Un monje budista introdujo el té en Japón

Saichō, un monje budista japonés, fue a China en 1804. Entre las cosas que trajo, estaba el té. A lo largo de las siguientes décadas y siglos, el producto se volvería muy popular en Japón y, en el siglo XIII, el té se había convertido en una parte integral de la cultura japonesa.

4. El té era muy caro en Inglaterra

Cuando el té llegó por primera vez a Inglaterra a mediados del siglo XVII, era un producto extremadamente caro y sólo la élite rica podía permitírselo. Se fabricaron pequeñas teteras que podían transportarse para que los compradores de té pudieran probar el producto antes de comprarlo.

5. Las tazas de té en Inglaterra no tenían asas

Originalmente, las tazas utilizadas para beber té en Inglaterra no tenían asas. Fueron diseñados a partir de las tazas sin asas que se usan en China. A principios del siglo XIX, comenzaron a aparecer asas en las tazas de té y se inspiraron en las asas de las tazas utilizadas para beber chocolate .

6. Los británicos y los chinos fueron a la guerra por el té

En la década de 1830, la demanda británica de té era increíblemente alta y la única fuente era China. El problema de Gran Bretaña fue que el gobierno chino decretó que todas las exportaciones debían pagarse en plata y, como resultado, las reservas de plata británicas comenzaron a verse afectadas. Querían recuperar su plata e idearon un plan para recuperarla.
Los británicos comenzaron a cultivar opio en Bengala, que luego vendieron a los chinos a cambio de plata. Luego usaron la plata para comprar más té. Esto creó los problemas de los adictos al opio y la disminución de los suministros de plata en China y, como resultado, los chinos prohibieron el opio.
Los británicos recurrieron entonces al uso de la fuerza para resolver la situación, y la Primera Guerra del Opio se libró entre 1839 y 1842. Los conflictos continuarían a lo largo de las siguientes décadas y, a pesar de haber ganado la guerra, los británicos decidieron tomar el asunto por su cuenta y comenzar sus propias plantaciones de té en la India.

7. El té más caro cuesta más de 1.000 dólares

Una rara variedad china de té llamada Tieguanyin es el té más caro del mundo y lleva el nombre de la diosa budista de la misericordia, Guan Yin. Es un tipo de té Oolong , y una libra de hojas cuesta alrededor de 1.500 dólares. La ventaja es que las hojas son tan sabrosas que se pueden preparar siete veces antes de que pierdan su sabor.

8. La bolsita de té más cara se vendió por más de 13.000 dólares

En 2005, la cadena de joyería británica Boodles creó una bolsita de té con 280 diamantes incrustados para conmemorar el 75 aniversario del gigante del té PG Tips. La bolsa, llena de té Darjeeling, se vendió por £7.500 (más de $13.000 en ese momento) en un evento benéfico, y las ganancias se destinaron al Royal Manchester Children's Hospital, que fue elegido por los trabajadores de PG Tips.

9. Etimología del Término: “Té si por Mar, Cha si por Tierra”

La mayoría de los idiomas del mundo se refieren al té mediante uno de dos derivados. El término inglés “té” proviene del idioma chino Min Nan. La palabra original es “té” y ha influido en el “thee” holandés, el “tè” italiano, el “tee” en afrikáans y el “Tee” alemán, entre otros.
En ruso, la palabra para té es "chay". En turco, es "çay". En árabe, es "shay". En suajili, es "chai". Todas estas palabras provienen de la palabra mandarín original "cha". Las rutas comerciales terrestres (normalmente la Ruta de la Seda ) que llevaban té a los países a través de la parte de China de habla mandarín difundieron esta palabra, que se convirtió en la raíz etimológica, mientras que los países que recibían té a través de rutas marítimas obtenían su té de personas que lo llamaban “té.” 

Referencias:

History of tea facts