Miles y miles de fotografías inundan a diario las redes sociales nos enseñan la increíble creatividad y capacidad técnica de los baristas reflejada en el latte art, pero ¿sabes por qué se llama así y cuál es su origen?

Para rastrear el origen de latte art tenemos que empezar por el primer tubo de vapor. El primer tubo de vapor incluido en una máquina de café espresso fue en 1901, cuando Luigi Bezzera desarrolló uno para su prototipo de máquina.

Cinco años después, en 1906, Desiderato Pavoni compró a Bezzera la patente del tubo de vapor. Esto llevó a la primera máquina de café espresso disponible comercialmente con un tubo de vapor incorporado: la Ideale Pavoni. Estas máquinas eran capaces de extraer espresso y vaporizar leche al mismo tiempo, gracias a la alta presión.

Aunque la práctica de vaporear la leche existe desde finales del siglo XIX, en realidad tuvieron que pasar algunas décadas más para que surgiera el latte art. Hubo primeros informes al respecto en el norte de Italia, pero la mayoría de los profesionales de la industria coinciden en que Espresso Vivace en Seattle, EE. UU., fue el verdadero lugar de nacimiento.

A finales de la década de 1980 , Schomer tuvo la idea de "texturizar" la leche para producir "microespuma", lo que hace que la leche sea adecuada para los diseños.  Schomer perfeccionó el diseño del "corazón" en 1989 y la "rosetta" en 1992. Junto con el "tulipán", esos siguen siendo los tres pilares del latte art.

En la década de 1990, Schomer conectó con su compañero amante del café Luigi Lupi en Italia e intercambiaron videos de sus diseños. Lupi, presentó el diseño del tulipán en una exposición en 2004. Eso fue todo lo que se necesitó para que el latte art despegara en todo el mundo.

Desde aquellos días, el latte art ha evolucionado hasta convertirse en una disciplina artística real, con competencias internacionales y cursos en todo el mundo. 

A día de hoy, el latte art ha superado la barrera de las figuras que se obtenían mediante vertido libre, como corazones, tulipanes, entre otros, de modo que en algunas cafeterías podemos encontrar incluso dibujos animados, superhéroes, etc o incluso bebidas latte art de colores.

Una de las últimas evoluciones se produjo en 2013 cuando un barista japonés sorprendió a todos con sus figuras 3D de espuma, en las que podemos encontrar representados diferentes animales, como pandas, jirafas, gatos, etc.

Referencias:

Understanding the history of latte art

History of latte art