Quan arriba l'hivern, moltes persones perceben que el cafè “sap diferent”. Aquesta sensació té una base científica: el fred modifica tant la forma en què s'alliberen els compostos aromàtics del cafè com la manera en què els nostres sentits perceben el sabor.

1. La temperatura influeix en l'alliberament d'aromes

L'aroma del cafè depèn de compostos volàtils que s'evaporen amb la calor. Quan la beguda està calenta, aquests compostos s'alliberen amb més facilitat i arriben al nas amb major intensitat.
A l'hivern, el cafè sol perdre temperatura més ràpid, la qual cosa fa que els volàtils s'evaporin menys i que l'aroma es percebi menys intens.

2. La percepció del gust canvia amb la temperatura

La temperatura també afecta com captem la dolçor, l'acidesa i l'amargor. A temperatures més baixes:

• La dolçor tendeix a percebre's menys.
• L'acidesa pot disminuir en intensitat.
• L'amargor pot tornar-se més dominant per a algunes persones.

Això no depèn de l'hivern en si, sinó que la beguda es refreda més ràpid i roman més temps en rangs on la sensibilitat gustativa canvia.

3. El fred afecta l'olfacte

L'aroma és una part essencial del sabor, i l'olfacte humà és menys sensible en ambients freds. Això pot fer que el cafè sembli “més pla” o menys aromàtic quan fa fred, fins i tot si la seva composició és la mateixa.

4. Canvis de consum i preferències estacionals

A més dels efectes físics i sensorials, l'hivern modifica els nostres hàbits:

• Busquem begudes més calentes.
• Preferim perfils més dolços, achocolatados o especiats, perquè el cos associa aquests sabors amb confort i calor.

Aquestes preferències estacionals estan documentades en estudis de psicologia del consum i també influeixen en la manera en què interpretem el sabor del cafè.

Referències:

Journal of Sensory Studies

Science sensory

Temperature & test