El calor del verano puede ser estimulante, pero también agotador. Además de la protección solar y la sombra, la mayoría de las personas buscan una bebida fría para saciar su sed y combatir el calor del verano. Tendría sentido que beber algo frío ayude a refrescarse, ¿verdad? 

Un estudio de 2012 publicado en la revista Acta Physiologica se propuso probar si el almacenamiento de calor corporal durante la actividad física se reduciría cuando el ejercicio se acompañaba con una bebida caliente, agua, en relación con una bebida fría. En última instancia, los investigadores descubrieron que los participantes que bebían agua a la temperatura más alta mientras hacían ejercicio tenían la temperatura corporal más baja y se enfriaban más en general: "la ingestión de agua a 50 ⁰C parece producir un almacenamiento de calor corporal más bajo en comparación con la ingestión de agua más fría.” Aunque pueda parecer que va en contra del sentido común, ¿cómo puede refrescarse beber algo caliente? 

Los investigadores razonan que beber algo caliente estimula los sensores térmicos del cuerpo, una molécula de ARN sensible a la temperatura ubicada en el esófago/estómago, lo que provoca una mayor producción de sudor. Los investigadores atribuyeron la diferencia en la temperatura corporal entre los participantes que tenían agua a diferente temperatura a "modulaciones desproporcionadas en la producción de sudor y, por lo tanto, al potencial de enfriamiento por evaporación". 

En las condiciones adecuadas en las que el sudor puede evaporarse por completo, el cuerpo se enfría mucho más rápido debido al aumento en la producción de sudor que resulta de una bebida caliente en lugar de una bebida fría.

Para muchas culturas alrededor del mundo, esto no es una novedad. En muchos países asiáticos y algunos de Medio Oriente, beber un té caliente durante los meses de verano es bastante común. Los países como India, Egipto, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, tienen algunos de los climas más áridos del mundo. En climas áridos hay un gran exceso de evaporación sobre precipitación, lo que hace que estos lugares sean muy cálidos y secos. En otras palabras, las condiciones ideales para que un té caliente te refresque. Como aludió la investigación, una bebida caliente solo reducirá la temperatura corporal en ciertos casos en los que el sudor.

Referencias:

Benefits to drinking hot tea in summer

6 reasons why should drink hot tea in the summer