Los verdaderos orígenes del tostado y la preparación de granos de café están sujetos a debate. Sabemos que, al igual que la historia de Kaldi, el café creció por primera vez en Etiopía y se extendió rápidamente como cultivo agrícola por toda África y Oriente Medio alrededor del siglo VI. Muchos piensan que la tradición de tostar granos de café comenzó en la región montañosa del sur de Arabia Saudita y Yemen. La quema de ramas de café sobre incendios podría haber provocado el descubrimiento fortuito del tostado de granos.

El historiador Ian Berston tiene una teoría sobre cómo los granos de café, que vincula el tostado del café con una bebida popular en el sur de la Península Arábiga llamada qishr, hecha de cáscaras de café hervidas y preparadas. Berston cree que la gente comenzó a experimentar tostando los subproductos del grano de café de qishr. De hecho, la evidencia de tostar muchos tipos diferentes semillas es anterior al café, por lo que tal vez tostar granos de café no fue un gran salto.

El tostado, molido y preparación del café se documentó por primera vez en las montañas de Sarawat en la actual Arabia Saudita. El historiador del siglo XV Abd Al Ghaffar observó y escribió sobre los místicos sufíes tostando granos y bebiendo café para ayudarlos a mantenerse despiertos durante la oración. Tradicionalmente en la región, los granos se tostaban a fuego en una sartén de metal y se revolvían con una cuchara larga de metal.

Una vez que las cafeterías en el Medio Oriente, Europa del Este y África del Norte comenzaron a prosperar, los viajeros se encontraron con el delicioso ritual y la tradición se extendió. A medida que aumentó la popularidad del café, también lo hicieron las innovaciones para hacer lotes más grandes, más eficientes y confiables. En el siglo XVII, el tostador de café cilíndrico operado por una manivela se desarrolló en El Cairo, Egipto.

Durante la revolución industrial del siglo XIX, los tostadores de café recibieron otra actualización. Aparecieron máquinas de lotes grandes y nuevos componentes ayudaron a los tostadores a rastrear los granos durante el tostado. El siglo XX trajo electricidad al tueste, aumentando la seguridad y la precisión. Ahora, la tecnología digital brinda más precisión al tueste del café y los tostadores pueden comprender los granos a nivel químico.

Sin embargo, todavía hoy, en medio de las montañas Sarawat de Arabia Saudita, el café se cultiva y se tuesta de manera tradicional, sobre un fuego en una sartén de metal. Allí, el ritual de tomar café está vinculado a la etiqueta de hospitalidad y construcción de comunidad. Los anfitriones muestran respeto con una taza de café. En sus raíces, tostar y disfrutar los granos de café nació del ritual, la comunidad y la conexión.

Referencias:

The historic origins of roasting coffee beans