El Café Matutino: Un posible aliado contra la enfermedad cardiovascular
Un reciente estudio publicado en la revista European Heart Journal sugiere que el momento del día en que se consume café podría influir significativamente en el riesgo de muerte prematura, especialmente por enfermedades cardiovasculares. Según la investigación, beber café por la mañana está asociado con un menor riesgo de mortalidad, en comparación con consumirlo durante todo el día o no consumir café en absoluto.
Principales hallazgos del estudio
El estudio fue llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Tulane, en Nueva Orleans, y liderado por el Dr. Lu Qi, director del Centro de Investigación de la Obesidad de dicha universidad. Durante casi una década, los científicos analizaron datos de 40,725 adultos que participaron en la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición en Estados Unidos entre 1999 y 2018.
Entre los hallazgos más relevantes destacan:
- Los bebedores de café por la mañana presentaron un 16% menos de riesgo de mortalidad general y un 31% menos de riesgo de morir por enfermedad cardiovascular, en comparación con aquellos que no bebían café.
- No se observaron beneficios similares en las personas que consumían café durante todo el día.
- Una mayor cantidad de café consumida estuvo asociada con un menor riesgo de muerte, pero este efecto se limitó únicamente a quienes lo bebían en las primeras horas del día.
- Durante el seguimiento de los participantes, que abarcó casi 10 años, se registraron 4,295 muertes, de las cuales 1,268 fueron atribuidas a enfermedades cardiovasculares.
¿Por qué la hora del consumo es importante?
El Dr. Lu Qi explicó que, aunque el estudio no puede demostrar que el café sea la única causa de esta reducción del riesgo, hay teorías que podrían explicar la relación. Una de ellas es que el consumo de café por la tarde o noche podría alterar el reloj circadiano, el sistema interno que regula el ciclo de sueño y vigilia en el cuerpo.
"Beber café por la tarde o noche podría influir en los ritmos circadianos y los niveles de hormonas como la melatonina", señaló el Dr. Qi. Esto podría provocar cambios en factores de riesgo cardiovascular como la presión arterial y la inflamación.
El estudio también sugiere que consumir café en las primeras horas del día coincide con el momento en que el cuerpo experimenta un aumento de la actividad simpática, una respuesta fisiológica que nos pone en alerta al despertar. Según el profesor Thomas F. Luscher, del Royal Brompton and Harefield Hospitals de Londres, este efecto desaparece gradualmente durante el día y alcanza su nivel más bajo durante el sueño.
Un primer paso en la investigación
El Dr. Qi destacó que este es el primer estudio que examina cómo los patrones horarios del consumo de café pueden influir en la salud cardiovascular. Sin embargo, subrayó la necesidad de realizar más investigaciones, incluyendo ensayos clínicos, para comprobar si cambiar el momento del consumo de café podría tener un impacto directo en la salud.
"Este estudio no nos dice por qué tomar café por la mañana reduce el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular", comentó el Dr. Qi. "Necesitamos más estudios para verificar si estos hallazgos son consistentes en otras poblaciones y entornos".
Referencias:
Morning coffee may lower risk of heart disease death, research suggests
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