Café vs cacao
El café y el cacao a menudo se comparan por la superposición entre sus regiones de cultivo y similitudes en las notas de sabor.
El café y el cacao provienen de dos plantas muy diferentes. El cacao conocido como “fruto de los dioses”, un árbol de hoja perenne con frutas y flores crecen directamente en su tronco. Una fruta alargada, llamada vaina, difiere en tamaño dependiendo de la especie y cada vaina contiene 20-60 granos de cacao, rodeados de pulpa azucarada y fragante. Se necesitan aproximadamente de 7 a 14 mazorcas para producir 450 gramos de granos de cacao. Los granos del café provienen de las cerezas de café que producen dos granos por cereza tal y como te explicamos en el post Cereza del café: Anatomia.
El origen del cacao proviene de Bajo Amazonas (América del Sur), el café como ya hablamos en el post El origen del café su origen se le sitúa en África y Arabia (Etiopia y Yemen).
El café tiene dos especies principalmente, Arábica y Robusta, tal y como te hablamos en el post El cafeto y sus dos principales especies, a partir de las cuales se han desarrollado varias variedades a lo largo del tiempo como Caturra, Typica o Bourbon. Los granos de cacao también tienen diferentes variedades, actualmente hay más de de 10 familias principales de cacao, antes de que se clasificaran en solo 3 variedades Criollo, forastero o Trinitario. Cada una tiene características únicas en cuanto a apariencia y sabor.
El proceso del cacao principalmente se divide en genética, terruño y fermentación en origen y tostado. Al igual que el café cada paso del proceso tiene influencia sobre su sabor final tal y como te explicamos en el post Un largo viaje del origen a la taza.
El chocolate y el café difieren en el uso de su descripción “oscuro”. Para el chocolate, un chocolate oscuro es una referencia a la proporción de sólidos de cacao con respecto a otros ingredientes, cuanto mayor es la concentración de sólidos de cacao y manteca de cacao, más “oscuro” es. En cambio, cuando se habla de café, “oscuro” significa el tipo de tueste, tal y como te explicamos en el post Diferentes tipos de tueste.
En cuanto a similitudes, el café y el cacao tienen el propósito de estimular. Hablamos de alcaloides, cafeína para el café y teobromina para el cacao.
Ambos incluyen cantidades significativas de antioxidantes. Los dos juegan un papel en mantener nuestro cerebro y nuestra cognición agudos a medida que envejecemos. Se ha demostrado que los flavonoides dietéticos que se encuentran en el cacao protegen contra la neoroinflamación y promueven el aprendizaje y la memoria. Una taza de café promueve el aprendizaje y la memoria con solo una taza de café al día.
Los procesos de fermentación, secado y tostado tienen muchos paralelos. Ambas frutas maduran en diferentes momentos, se requiere la recolección manual por parte de los pequeños agricultores, en el caso del café como te explicamos en el post Recolección de café manual vs mecanizado.
Tanto Theobroma cacao como Coffea Arábica necesitan 5 años para producir.
En el tostado tanto el cacao como los granos de café se tuestan para resaltar los sabores únicos del origen del grano. Esto requiere técnica por parte de los chocolateros y tostadores de café, que trabajan para encontrar el equilibrio adecuado en el tueste.
Ambas industrias valoran la materia prima y celebran su diversidad. El chocolate al igual que el café puede revelarse a través del origen, tostado y método de procesamiento.
Ahora que ya sabes sus similitudes y diferencias, es hora de combinarlos, tal y como te explicamos en el post ¿Por qué incluir cacao en el café?, es una perfecta combinación.
Referencias:
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