Según un nuevo estudio, una combinación de proteínas y antioxidantes en el café con leche duplica las propiedades antiinflamatorias de las células inmunitarias.

Investigadores de la Universidad de Copenhague, Dinamarca, descubrieron que agregar leche a una taza de café combina proteínas y antioxidantes, lo que duplica las propiedades antiinflamatorias en las células inmunitarias.

Los polifenoles son saludables para los humanos, ya que ayudan a reducir el estrés oxidativo en el cuerpo que provoca la inflamación. De hecho, los granos de café están llenos de polifenoles, mientras que la leche es rica en proteínas.

Pero aún queda mucho por saber sobre los polifenoles. Relativamente pocos estudios han investigado qué sucede cuando los polifenoles reaccionan con otras moléculas, como las proteínas mezcladas con los alimentos que luego consumimos.

En un nuevo estudio, publicado en el  Journal of Agricultural and Food Chemistry , investigadores del Departamento de Ciencias de la Alimentación, en colaboración con investigadores del Departamento de Ciencias Veterinarias y Animales de la Universidad de Copenhague, investigaron cómo se comportan los polifenoles cuando se combinan con aminoácidos, los componentes básicos de las proteínas. Los resultados han sido prometedores.

“En el estudio, mostramos que cuando un polifenol reacciona con un aminoácido, se potencia su efecto inhibidor sobre la inflamación en las células inmunitarias. Como tal, es claramente imaginable que este cóctel también podría tener un efecto beneficioso sobre la inflamación en humanos. Ahora investigaremos más. Después de eso, esperamos recibir fondos de investigación que nos permitan estudiar el efecto en humanos”, dijo la profesora Marianne Nissen Lund del Departamento de Ciencias de la Alimentación, quien dirigió el estudio.

Para investigar el efecto antiinflamatorio de combinar polifenoles con proteínas, los investigadores aplicaron inflamación artificial a las células inmunitarias. Algunas de las células recibieron varias dosis de polifenoles que habían reaccionado con un aminoácido, mientras que otras solo recibieron polifenoles en las mismas dosis. Un grupo de control no recibió nada.

Los investigadores observaron que las células inmunitarias tratadas con la combinación de polifenoles y aminoácidos eran el doble de eficaces para combatir la inflamación que las células a las que solo se les añadían polifenoles.

“Nuestro resultado demuestra que la reacción entre polifenoles y proteínas también ocurre en algunas de las bebidas de café con leche que estudiamos. De hecho, la reacción ocurre tan rápido que ha sido difícil evitarla en cualquiera de los alimentos que hemos estudiado hasta ahora”, dice Marianne Nissen Lund.

Por tanto, al investigador no le resulta difícil imaginar que la reacción y el efecto antiinflamatorio potencialmente beneficioso se produzca también cuando se combinan otros alimentos compuestos por proteínas y frutas o verduras .

Tanto la industria como la comunidad investigadora han tomado nota de las principales ventajas de los polifenoles. Como tal, están trabajando en cómo agregar las cantidades correctas de polifenoles en los alimentos para lograr la mejor calidad. Los nuevos resultados de la investigación también son prometedores en este contexto:

Debido a que los humanos no absorben tanto polifenol, muchos investigadores están estudiando cómo encapsular polifenoles en estructuras de proteínas que mejoren su absorción en el cuerpo. Esta estrategia tiene la ventaja adicional de potenciar los efectos antiinflamatorios de los polifenoles”, explicó Marianne Nissen Lund.

Referencias:

Could a cup of coffee with milk have an anti inflammatory effect in humans