El café, una de las bebidas más consumidas en el mundo, posee una rica historia llena de mitos y leyendas que intentan explicar su origen y difusión. A continuación, exploraremos algunas de las narrativas más destacadas que han perdurado a lo largo del tiempo.

El pastor Kaldi y las cabras danzantes
Una de las leyendas más conocidas proviene de Etiopía y relata la historia de Kaldi, un joven pastor que notó un comportamiento inusual en sus cabras tras consumir unas bayas rojas de un arbusto desconocido. Las cabras mostraban una energía inusitada, saltando y danzando sin descanso. Intrigado, Kaldi llevó las bayas a un monasterio cercano, donde un monje las utilizó para preparar una bebida que le ayudó a mantenerse despierto durante las largas horas de oración nocturna. Así, el conocimiento de estas bayas energéticas se difundió entre otros monasterios y, eventualmente, por todo el mundo. 

El Sheik Omar y el descubrimiento accidental
Otra leyenda cuenta la historia de Sheik Omar, un curandero árabe exiliado en el desierto cerca de la ciudad de Mocha, en Yemen. Hambriento y desesperado, Omar descubrió unos frutos desconocidos y, tras varios intentos, decidió tostarlos y hervirlos, obteniendo una bebida aromática que no solo le sustentó, sino que también le otorgó energía y vitalidad. Este "milagro" le permitió regresar a su ciudad natal, donde fue recibido como un santo, y la bebida se popularizó rápidamente. 

El papel de los sufíes en Yemen
Más allá de las leyendas, se sabe que las órdenes sufíes en Yemen jugaron un papel crucial en la difusión del café. Los sufíes utilizaban el café en sus rituales nocturnos para mantenerse despiertos durante las largas sesiones de meditación y oración. La bebida se convirtió en una parte integral de sus prácticas religiosas y, desde Yemen, su uso se extendió a otras partes del mundo islámico y, posteriormente, a Europa. 

El ángel Gabriel y el profeta Mahoma
Una tradición islámica sugiere que el ángel Gabriel presentó el café al profeta Mahoma para ayudarle a mantenerse alerta y vigoroso. Según esta historia, tras consumir la bebida, Mahoma fue capaz de derribar a 40 hombres y satisfacer a 40 mujeres, destacando así las propiedades energizantes del café. 

Estas historias, aunque en gran medida mitológicas, reflejan la fascinación y el aprecio que diversas culturas han tenido por el café a lo largo de los siglos. Desde sus supuestos orígenes en Etiopía hasta su expansión por el mundo árabe y más allá, el café ha estado envuelto en un aura de misterio y leyenda que enriquece aún más su ya de por sí interesante historia.

Referencias:

Myth of coffee