Un nuevo estudio innovador encuentra que los granos de café son más grandes y abundantes cuando las aves y las abejas se unen para proteger y polinizar las plantas de café.

Sin estos ayudantes, los caficultores verían una caída del 25 % en el rendimiento de los cultivos, una pérdida de aproximadamente $1066 por hectárea de café.

Eso es importante para la industria del café de $ 26 mil millones, incluidos los consumidores, los agricultores y las corporaciones que dependen del trabajo no remunerado de la naturaleza para su actividad matutina.

El estudio en Proceedings of the National Academy of Sciences es el primero en mostrar, utilizando experimentos del mundo real en 30 fincas cafetaleras, que las contribuciones de la naturaleza, en este caso, la polinización de abejas y el control de plagas por parte de las aves, son mayores combinadas que sus contribuciones individuales.

Para el experimento, investigadores de América Latina y EE. UU. manipularon plantas de café en 30 fincas, excluyendo pájaros y abejas, con una combinación de grandes redes y pequeñas bolsas de encaje. Probaron cuatro escenarios clave: actividad de aves sola (control de plagas), actividad de abejas sola (polinización), ninguna actividad de aves y abejas y, finalmente, un entorno natural, donde las abejas y las aves eran libres de polinizar y comer insectos como el la broca del café, una de las plagas más dañinas que afectan la producción de café en todo el mundo.

Los efectos positivos combinados de las aves y las abejas en el cuajado, el peso y la uniformidad de la fruta, factores clave en la calidad y el precio, fueron mayores que sus efectos individuales, según muestra el estudio. Sin pájaros ni abejas, el rendimiento promedio disminuyó casi un 25%, valorado en aproximadamente $1,066 por hectárea.

Referencias:

Science daily

The secret to a better coffee