Un estudio ha encontrado que el café hace que los alimentos dulces tengan un sabor aún más dulce.

Una investigación de la Universidad de Aarhus, descubrió que las características amargas del café pueden hacer que una persona sea más sensible al dulzor, con lo que ayuda a explicar por qué muchas personas disfrutan de la experiencia del chocolate amargo con el café. Además, encontró que este efecto era independiente de la cafeína. 

Para probar el efecto del café en el sentido del gusto y el olfato de una persona, los investigadores reclutaron a 156 sujetos. Después de las pruebas de referencia para establecer los niveles iniciales de sabor y olor, los sujetos consumieron un espresso. Poco después, se les indicó que bebieran un vaso pequeño de agua para limpiar sus paletas, antes de someterse a las pruebas de gusto y olfato por segunda vez. No se observaron cambios en el olfato, pero la investigación reveló que los sabores dulces se amplificaron después del consumo del café.

El resultado fue inesperado ya que estudios previos habían sugerido que la exposición aguda a los sabores amargos inhibe la percepción de los sabores dulces. 

Los investigadores realizaron el experimento por segunda vez con café descafeinado y vieron los mismos resultados. Esto sugiere que la cafeína no juega un papel particular en la alteración de las sensaciones gustativas después de beber café.

En el estudio no se explora cómo el café genera estos cambios en la sensibilidad al gusto. Los investigadores notan la discordancia entre estos resultados e investigaciones previas sobre la forma en que los compuestos amargos específicos suprimen la percepción del sabor dulce, sugiere que existe una combinación desconocida de compuestos en el café que resulta en este cambio dinámico al sabor agridulce.

Además de ayudar a explicar por qué la combinación clásica de chocolate amargo y café es tan deseable, la investigación ofrece nuevos conocimientos sobre cuán dinámica es nuestra percepción del sabor. Además, el estudio apunta a nuevos tipos de investigación sobre aditivos alimentarios que podrían amplificar la percepción del sabor dulce sin aumentar el contenido de azúcar en los alimentos.

Referencias:

Study finds coffee makes sweet food taste sweeter

Coffee changes your sense of taste, makes sweet food even sweeter